Les origines historiques et étymologiques du poker sont incertaines. Le nom viendrait de l’allemand pochen (frapper) qui désigne un jeu de cartes pratiqué en Allemagne au cours du 17ème siècle et dont les règles sont très proches du poker,. Le nom de « poker » renvoie également au verbe anglais to poke (attiser ou pousser), terme souvent utilisé pour pousser et inciter quelqu’un au bluff. Et on cite aussi comme origine probable le jeu français poque.
Cependant on pourra également se tourner vers l’Inde pour y découvrir l’existence d’un jeu de carte appelé « Teen Patti ». En effet ce jeu de cartes se joue avec 52 cartes et comprend également des mises. Autres similitude intéressante, le fait que l’on retrouve dans ce jeu de nombreux termes du Poker.
Par ailleurs il faut également mentionner l’Angleterre où se pratiquer le jeu de Brag. On imagine sans peine que la présence anglaise aux Indes ait pu être à l’origine de la ressemblance entre le Brag et le Teen Patti. On retrouve la même hiérarchie des mains et termes utilisés dans le Poker aujourd’hui comme « Blind », « Flush ». De plus le principe du bluff faisait partie du jeu.
Enfin, il faut mentionner l’importance des quatre couleurs Pique, Carreaux, Trèfle et Cœur dont au accorde la paternité au Français et qui sans elles le poker ne saurait exister.
Quand aux origines géographiques du poker on les situe plus précisément aux Etats Unis et en particulier en Louisiane dans la ville de la Nouvelle Orléans. Appelé «The Lying Game» (Le jeu du mensonge) il s’est rapidement développé notamment grâce aux joueurs professionnels qui souvent trichaient au jeu. En anglais, dans le langage populaire, « to poke » signifie également « voler ».
C’’est à partir de ces jeux que le Poker a évolué pour devenir progressivement le jeu de poker le plus populaire aux Etats-Unis au début du vingtième siècle. Durant ses toutes premières heures, le poker se jouait « fermé » mais il a fallu attendre le début du XXème siècle pour voir apparaître la variante la plus jouée actuellement autour d’une table de poker : Le Texas Hold’em (littéralement «Texas – garde-les»). Le Texas Hold’em contemporain fait son apparition dans les années 1920 aux Etats-Unis. La raison en est que le Poker tel qu’il se jouait ne plaisait pas aux Ranchers Texans. Ceci semble probable vu le nom du jeu inventé au Texas.
Le Texas Hold’em n’a pas fait fureur tout de suite malgré apparente attirance des joueurs débutants et confirmés pour ce jeu. En effet, le Hold’em Poker n’est devenu largement populaire qu’à partir du moment où il fut adopté comme jeu principal des tournois de grande envergure comme les « World Series of Poker » et plus tard le « World Poker Tour ».
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